Kometa McNaughta obserwowana w 2007r.
Często słysząc w wiadomościach informacje o kometach widzimy ich nazwy. Dla większości jest to ciąg dziwnych znaczków, który z góry jest pomijany. W tym krótkim wpisie chciałbym przedstawić nazewnictwo komet.
Pierwszym członem w nazwie jest litera określająca okresowość komety (okres z którym mija Słońce):
P/ – Kometa okresowa
C/ – Kometa nieokresowa
X/ – Kometa, dla której nie udało się określać dokładnej orbity
D/ – Kometa zagubiona lub zniszczona
A/ – Kometa, która okazała się być innym obiektem (planetoidą/planetą)
W przypadku komet krótkookresowych przed literą mówiącą o okresowość przypisywana jest liczba. Przypadek ten występuje, gdy odkrywca ma na swoim koncie więcej niż jedną kometę. Liczba ta mówi o tym, które to z kolei odkrycie.
Drugim członem jest rok odkrycia komety. Nie wymaga to dłuższego tłumaczenia.
Po roku zapisany jest miesiąc odkrycia w sposób lekko zaszyfrowany. Składa się z oznaczeń literowych od „A” do „Y” z pominięciem litery „I”, przy czym każda litera przyporządkowana jest połowie kolejnego miesiąca:
Litera Data(miesiąc dzień-dzień)
A Styczeń 1-15
B Styczeń 16-31
C Luty 1-15
D Luty 16-29
E Marzec 1-15
F Marzec 16-31
G Kwiecień 1-15
H Kwiecień 16-30
J Maj 1-15
K Maj 16-31
L Czerwiec 1-15
M Czerwiec 16-30
N Lipiec 1-15
O Lipiec 16-31
P Sierpień 1-15
Q Sierpień 16-31
R Wrzesień 1-15
S Wrzesień 16-30
T Październik 1-15
U Październik 16-31
V Listopad 1-15
W Listopad 16-30
X Grudzień 1-15
Y Grudzień 16-31
Po literce jest jeszcze liczba określająca, która to kometa w danej połowie miesiąca.
Ostatnim elementem jest nazwa odkrywcy. Może to być nazwa projektu, teleskopu lub po prostu nazwisko indywidualnego odkrywcy.
A zatem… Kometa C/2012 S1 ISON jest kometą nieokresową, odkrytą w 2012roku w miesiącu Wrzesień (między 16, a 30) i jest to pierwsza kometa w drugiej połowie tego miesiąca.