Podstawowe parametry optyczne każdego teleskopu to:
Średnica zwierciadła lub obiektywu (Apertura) – decyduje o zdolności rozdzielczej sprzętu oraz zasięgu obserwacyjnym, większe instrumenty dają zwykle większe możliwości obserwacyjne, lepszą jakość obrazu i większą ilość szczegółów.
Ogniskowa – odległość pomiędzy ogniskiem układu optycznego a punktem głównym układu optycznego.
Światłosiła – określająca stosunek średnicy obiektywu i ogniskowej.
Powiększenie – w praktyce trudno uważać je za parametr teleskopu gdyż zależy od użytego okularu, okulary zaś zwykle są wymienne, co daje możliwość uzyskiwania różnych powiększeń. Można je obliczyć dzieląc ogniskową obiektywu przez ogniskową użytego okularu.
